lhes ordenara que
jamais voltassem.
- Não temos nenhuma chance de abrir caminho lutando -
disse Bronn -, mas dois homens podem cobrir maior distância
do que dez, e atrair menos atenções. Quanto menos dias
passarmos nestas montanhas, mais provável é que
alcancemos as terras fluviais. Digo para cavalgarmos
duramente e depressa. Para viajarmos de noite e nos
escondermos de dia, para evitarmos a estrada sempre que
pudermos, para não fazermos barulho e não acendermos
fogueiras.
Tyrion Lannister suspirou.
- Um magnífico plano, Bronn. Experimente-o, se quiser... e
perdoe-me que não me detenha para enterrá-lo.
- Pensa sobreviver mais tempo do que eu, anão? - o
mercenário sorriu. Tinha um hiato escuro no sorriso onde a
borda do escudo de Sor Vardis Egen partira um dente ao
meio.
Tyrion encolheu os ombros.
- Cavalgar duramente e depressa à noite é uma maneira
segura de cair por uma montanha abaixo e partir o crânio.
Prefiro fazer minha travessia lenta e facilmente. Sei que gosta
do sabor do cavalo, Bronn, mas desta vez, se nossas
montarias morrerem, teremos de tentar colocar selas em
gatos-das-sombras... e, a bem da verdade, penso que os clãs
nos encontrarão, façamos o que fizermos. Seus vigias estão
por todo lado - com um gesto largo da mão enluvada, indicou
os altos penhascos esculpidos pelo vento que os rodeavam.
Bronn fez uma careta.
- Então somos homens mortos, Lannister.
- Se assim for, prefiro morrer confortável - respondeu Tyrion.
- Precisamos de uma fogueira. As noites são frias aqui em
cima, e comida quente nos aquecerá a barriga e animará o
espírito. Supõe que haverá caça? A Senhora Lysa nos
forneceu bondosamente um verdadeiro banquete de carne de
vaca salgada, queijo duro e pão seco, mas eu detestaria
quebrar um dente tão longe do meistre mais próximo.
- Eu consigo encontrar carne - sob uma cascata de cabelos
negros, os olhos de Bronn olharam Tyrion com suspeita. -
Devia deixá-lo aqui com a sua estúpida fogueira. Se levasse
seu cavalo, teria duas vezes mais chances de fazer a travessia.
Que faria então, anão?
- Morreria, provavelmente - Tyrion inclinou-se para apanhar
outro graveto.
- Acha que eu não o faria?
- Faria num instante, se isso te salvasse a vida. Foi bastante
rápido ao silenciar teu amigo Chiggen quando ele foi atingido
por aquela seta na barriga - Bronn agarrara os cabelos do
homem, puxara-lhe a cabeça para trás e enterrara a ponta do
punhal sob a orelha, e depois dissera a Catelyn Stark que o
mercenário morrera do ferimento,
- Ele não sobreviveria - disse Bronn -, e seus gemidos os
estavam atraindo para onde estávamos. Chiggen teria feito o
mesmo por mim... e não era amigo nenhum, só um homem
com quem viajava. Não se iluda, anão. Lutei por você, mas
não sou seu amigo,
- Era da sua espada que eu precisava - disse Tyrion -, não da
sua amizade - deixou cair a braçada de lenha.
Bronn sorriu.
- Você é tão corajoso como qualquer mercenário, tenho de
reconhecer. Como sabia que eu ficaria do seu lado?
- Saber? - Tyrion acocorou-se desajeitadamente nas pernas
atrofiadas para fazer a fogueira. - Lancei os dados. Na
estalagem, você e Chiggen ajudaram que me tomassem como
cativo. Por quê? Os outros viram nisso seu dever, pela honra
dos senhores que serviam, mas vocês dois não. Não tinham
senhor nem dever, e, quanto à honra, era preciosamente
pequena, portanto, por que se incomodaram envolvendo-se
no assunto? - puxou a faca e raspou algumas lascas de um dos
gravetos que reunira, para acender o fogo. - Bem, por que é
que os mercenários fazem seja o que for? Pelo ouro.
Pensavam que a Senhora Catelyn os recompensaria pela
ajuda, ou talvez até os tomasse a seu serviço. Pronto, isto
deve servir, espero eu. Tem pedra de fogo?
Bronn enfiou dois dedos na bolsa do cinto e atirou-lhe uma
pedra. Tyrion apanhou-a no ar,
- Muito obrigado - disse. - Mas acontece que vocês não
conheciam os Stark. Lorde Eddard é um homem orgulhoso,
honrado e honesto, e a senhora sua esposa é pior. Ah, não há
dúvida de que teria encontrado uma ou duas moedas para
vocês quando tudo terminasse e as enfiaria em suas mãos com
umas palavras bem-educadas e um olhar de desagrado, mas
isso é o máximo que poderiam esperar. Os Stark procuram
coragem, lealdade e honra nos homens que escolhem para
servi-los, e, a bem da verdade, você e Chiggen são escória
malnascida - Tyrion bateu com a pedra de fogo no punhal,
tentando obter uma faísca. Nada.
Bronn resfolegou.
- Você tem uma língua audaciosa, homenzinho. É provável
que algum dia alguém a corte e o obrigue a engoli-la.
- Todo mundo me diz isso - Tyrion olhou para o mercenário
de relance. - Ofendi-o? Minhas desculpas... mas você é
escória, Bronn, não se iluda. O dever, a honra, a amizade, que
é isso para você? Não, não se incomode, ambos sabemos a
resposta. Apesar disso, não é estúpido. Ao chegarmos ao Vale,
a Senhora Stark deixou de ter necessidade de você... mas eu
tinha, e se há coisa que nunca faltou aos Lannister é ouro.
Quando chegou o momento de lançar os dados, contei que
fosse suficientement